Messi en el Mundial 2026: El último baile del mejor jugador de la historia (y puede ganar otro)

Lionel Messi tiene 38 años y es el único superviviente de la plantilla de Qatar 2022. Tardó meses en confirmar que jugaría el Mundial de EE.UU. Ahora que lo ha confirmado, la pregunta es: ¿puede hacerlo otra vez? Los datos dicen que sí. La edad dice que quizás no.

El pasado septiembre, el partido de Argentina contra Venezuela fue el último que Messi jugó en casa como internacional. El Monumental de Buenos Aires se llenó de lágrimas. La gente lo sabía. Él lo sabía. Quizás era el adiós. Y sin embargo, aquí está: Lionel Messi, 38 años recién cumplidos durante el torneo, en su quinta Copa del Mundo.

La decisión que todo el mundo esperaba

Durante meses, su entrenador Lionel Scaloni admitió en público que Messi 'no había confirmado al cien por ciento' su participación. La prensa argentina estaba en tensión permanente. Cuando finalmente dijo que sí, fue como una liberación colectiva. Argentina sin Messi en el Mundial es impensable. Argentina con Messi a los 38 años es un milagro que la gente quiere vivir.

¿Puede ganar otro Mundial?

Las estadísticas dicen cosas sorprendentes. Messi marcó 2 goles en la fase de clasificación. En el Inter Miami, en los partidos que juega (no todos, elegiría sus minutos con cuidado), sigue siendo un jugador de nivel diferencial. El problema no es el talento. El problema es la gestión física: ¿puede jugar 7 partidos en 4 semanas a los 38 años?

• Goles en clasificación: 2 en partidos seleccionados
• Asistencias creativas: sigue siendo el mejor pasador del torneo en potencial
• Riesgo físico: no juega partidos consecutivos en el club desde 2024
• Factor emocional: ningún jugador de la historia ha estado tan motivado por una despedida

El legado que ya es inmortal

Independientemente de lo que pase en el Mundial 2026, Messi ya es el mejor jugador de la historia del fútbol. La Copa del Mundo de Qatar 2022 — esa final contra Francia con 3-3 y victoria en penaltis — es considerada por muchos expertos el partido de fútbol más grande de todos los tiempos. Repetirlo sería un milagro de dimensiones mitológicas.

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