Simeone, año 16: el Atlético se rehace sin Griezmann

Grimaldo, Hjulmand y Kang-in Lee llegan, Griezmann se va y el Atlético no debuta en LaLiga 2026-27 hasta el 19 de agosto en La Rosaleda. Cinco temporadas sin títulos pesan.

El Atlético de Madrid empieza LaLiga 2026-27 más tarde que casi todos y con la plantilla más retocada de los últimos años. Su estreno no llega en el fin de semana inaugural, sino el miércoles 19 de agosto en La Rosaleda, ante un Málaga recién ascendido. Por el camino, el club ha despedido a su máximo goleador histórico, ha fichado a un campeón del mundo para el lateral izquierdo y ha metido caras nuevas en el centro del campo y en el ataque. Y todo eso con Diego Pablo Simeone entrando en su temporada número 16 en el banquillo rojiblanco, la quinta consecutiva sin levantar un título.

Un debut aplazado: Atlético - Málaga, miércoles 19 de agosto

La jornada 1 de LaLiga 2026-27 no se juega en un fin de semana: se juega en trece días. El campeonato arrancó el 15 de agosto y la primera jornada no se cerrará hasta el 27, porque cinco partidos se aplazaron. El motivo principal es una normativa que garantiza 21 días de vacaciones a los futbolistas que llegaron a las últimas rondas del Mundial 2026, el que ganó España el 19 de julio. A eso se le sumó un contratiempo concreto: un hongo detectado en el césped de Balaídos obligó a mover el Celta - Osasuna.

• Atlético de Madrid - Málaga: 19 de agosto
• Valencia - Betis: 25 de agosto
• Real Madrid - Real Sociedad: 26 de agosto
• Celta - Osasuna: 27 de agosto
• Barcelona - Athletic Club: 27 de agosto

Cinco temporadas seguidas sin levantar un título

El contexto explica por qué este verano el Atlético ha movido tanto. El curso 2025-26 acabó con el equipo cuarto en LaLiga y eliminado en semifinales de la Champions League por el Arsenal. Es un balance que en muchos clubes se firmaría sin pensarlo, pero en el Metropolitano suma ya cinco temporadas seguidas sin un título. La distancia entre competir bien y ganar se ha convertido en el debate permanente alrededor de Simeone, que en 2026-27 afronta su decimosexta temporada como entrenador rojiblanco. Pocas veces en el fútbol europeo moderno un técnico ha durado tanto en el mismo banquillo, y esa longevidad es a la vez su mayor mérito y la razón por la que cada verano se le exige un poco más.

La reacción del club no ha sido cambiar de entrenador, sino cambiarle la plantilla. El Atlético ha reforzado tres posiciones muy concretas —lateral izquierdo, mediocentro y banda de ataque— y ha dejado salir a futbolistas con mucho peso en el vestuario. La apuesta es transparente: mismo proyecto deportivo, distinto material.

Grimaldo, Hjulmand y Kang-in Lee: la nueva columna vertebral

El fichaje más simbólico es el de Alejandro Grimaldo, que llega procedente del Bayer Leverkusen por unos 20 millones de euros más variables y firma hasta junio de 2030. El lateral valenciano vuelve al fútbol español una década después de salir de la cantera del Barcelona, y lo hace recién proclamado campeón del mundo con España en el Mundial 2026. Es exactamente el perfil que le faltaba al Atlético: un carrilero izquierdo con salida de balón, golpeo de falta y capacidad para generar peligro desde fuera del área.

En el centro del campo entra Morten Hjulmand, internacional danés que llega desde el Sporting de Portugal, donde era capitán, con un contrato de larga duración. Es un mediocentro de los que le gustan a Simeone: posicional, agresivo sin balón y con criterio para ordenar al equipo cuando el partido se rompe. Y arriba aparece Kang-in Lee, procedente del Paris Saint-Germain, un futbolista de perfil creativo que aporta algo que el Atlético lleva años buscando: desborde y último pase en espacios cortos.

• Alejandro Grimaldo (Bayer Leverkusen): lateral izquierdo, unos 20 millones más variables, contrato hasta junio de 2030.
• Morten Hjulmand (Sporting de Portugal): mediocentro, internacional danés y excapitán del Sporting.
• Kang-in Lee (Paris Saint-Germain): refuerzo ofensivo, internacional surcoreano.
• Salidas confirmadas: Antoine Griezmann (Orlando City) y Clément Lenglet (Benfica).

El adiós de Griezmann deja un hueco que no es solo de goles

Antoine Griezmann se ha marchado al Orlando City de la MLS. Se va el máximo goleador histórico del club y, con él, una manera de entender el ataque rojiblanco: el futbolista que bajaba a recibir, que asociaba entre líneas y que resolvía los partidos igualados cuando no había plan B. Sustituir esos goles es un problema; sustituir su función dentro del juego es otro distinto, y probablemente más difícil. Ahí es donde el club espera que Kang-in Lee y Grimaldo, desde posiciones muy diferentes, se repartan la carga. También sale Clément Lenglet, que ficha por el Benfica.

Conviene recordar que el mercado sigue abierto hasta el 1 de septiembre a las 23:59, hora española. La plantilla que se vea el 19 de agosto en La Rosaleda no tiene por qué ser la definitiva, y en un club que ha movido tanto en dos meses esa advertencia no es un detalle menor.

Qué significa el arranque del Atlético para tu quiniela

Para quien juega la quiniela o una porra entre amigos, una jornada 1 partida en trece días es un problema y una oportunidad al mismo tiempo. El Atlético - Málaga del 19 de agosto es un partido con mucha incertidumbre: un equipo con varias caras nuevas y sin ritmo de competición oficial, contra un recién ascendido que juega en casa, con su estadio volcado y sin nada que perder en su primer partido en Primera.

• Los equipos con muchos internacionales del Mundial llegan con menos trabajo acumulado: sus primeros partidos suelen ser más abiertos de lo normal.
• El factor campo pesa especialmente en los recién ascendidos —Málaga, Racing de Santander y Deportivo—, que estrenan categoría con el ambiente a favor.
• Con futbolistas recién llegados, el 1X2 es más difícil de leer que en una jornada cualquiera: nadie sabe todavía qué once va a poner Simeone.

Una temporada que empieza así —con la jornada 1 repartida en trece días y media Primera estrenando plantilla— se disfruta bastante más comentándola con alguien. Si te apetece, en quiniPrats puedes crear una porra privada, invitar a tu grupo y pronosticar cada jornada sin complicarte la vida. Y si prefieres solo leer y discutir el once de Simeone en el chat del grupo, también vale.